Греко-римские и еврейские авторы I века не дают абсолютно никаких сведений о христианстве, так как возникшая во второй половине этого столетия новая религия на первых порах мало чем отличалась от иудаизма. Всякие же рассказы о чудесах, совершаемых Иисусом и апостолами, относятся к области религиозной фантастики, а не исторических фактов.
Для первой половины следующего столетия мы имеем лишь попутные замечания Плиния Младшего, Тацита и Светония. Если абстрагироваться от благочестивых христианских интерполяций (позднейших вставок) в переписке Плиния с Траяном, можно сказать, что в глазах просвещённых римлян христианство выглядело как одна из многих восточных сект, отличаясь от последних только лишь отказом приносить чертвы в честь правящего императора. Последнее обстоятельство, естественно, вызывало у римских чиновников подозрения относительно политической благонадёжности христиан.
Более развёрнутую характеристику быта и взглядов ранних христиан мы встречаем впервые в трудах Лукиана и Цельса.